章桐的燃料电池“长征”

“双碳”大背景之下，氢燃料电池行业迎来大好前景。近日，浙江嘉兴南湖区的一家氢能源高新技术企业——德燃（浙江）动力科技有限公司（后称“德燃动力”）完成A轮融资签约。

此前，德燃动力已与多家行业上下游领先企业签订了战略合作协议，亦获得了地方政府的重点支持。

政策的明朗化和产业的向好发展，让德燃动力的掌门人章桐感到欣慰。从外企工程师到海归教授，再到企业家，将近半辈子，他都扑在汽车行业。在这条燃料电池的万里长征路上，怀揣对未来的期待和探索，章桐将带领着这家年轻的公司继续前行。

从科研人员到创业者

1991年，在德国获得工科博士学位之后，章桐进入德国科隆市福特汽车公司欧洲产品开发中心工作。在福特浸沉的十四年里，他参与和主持了多种新车型的开发项目，积淀下深厚的行业经验。

在时任同济大学校长万钢的感召下，章桐在2006年毅然回国，身兼两职，担任同济大学新能源汽车工程中心副主任和上海燃料汽车动力系统有限公司副总经理。期间，他先后主持“十一五”863计划“燃料电池轿车动力系统平台”等多个重大项目，作为国家级领军人物发挥重要作用，为以燃料电池轿车为核心的新能源汽车的快速发展与技术进步做出贡献。

响应国家科技人员创业的号召，2017年，章桐正式创业，组织起国内早期从事燃料电池发动机开发与示范运营的骨干力量，成立德燃动力，深耕燃料汽车电池行业。

“浙江省的特点就是经商气息比较浓，政府能给企业充分的自由度。”章桐说，因为欣赏这里的营商环境，德燃动力不仅将总部落户在了南湖区，还把氢燃料电池发动机及关键零部件的生产基地、试验与试制中心均安在了此地。当地政府也十分看重公司的科技实力，为其提供了房租减免优惠政策，给了足够的支持。

与此同时，章桐仍在同济大学任教，此前的企业经历，让他在身份转换之间游刃有余，四年有余的时间里创业也初见峥嵘。德燃动力共有八十余名员工，“麻雀虽小五脏俱全”，人员涵盖研发、生产和销售等方面，团队架构完整。

竞争护城河的构筑，在于人才与技术。2019年，章桐入选嘉兴市“精英引领计划”A+类人才。章桐对德燃动力的技术团队很自信，不仅仅是有他这样的领军人物在，而且由他亲自组建起来的团队里，核心人员参与过国家十五到十二五以及国内大型车企的燃料电池汽车开发项目，历经“2008年奥运会”、“2010年世博会”“加州运营”与“2011年大运会”四大燃料电池汽车长期批量运营项目洗礼，积累了丰富的系统与关键部件的研发经验。

现如今，公司突破行业卡脖子技术，完成了国内多家整车厂的多款车型开发与配套，并发布系列自主研发的燃料电池发动机与核心部件产品，累计实现超300台燃料电池汽车燃料电池系统与动力系统的开发与长时间运营，技术水平在国内处于领先地位。

“我们做的是朝阳产业”

随着国家层面“2030年前实现碳达峰,2060年前实现碳中和”目标的提出，新能源汽车产业成为了节能减排的“排头兵”。

纯电动是当前新能源汽车主流技术方向，然而，电动汽车具有一定的局限性，从电池能力密度、充电时间上来说，仍然没有满足全部市场需求，同时在充电设施建设以及充电功率上也存在瓶颈。

因此，章桐认为，燃料电池车与电动汽车是两者互补的产品。燃料电池汽车既保留了纯电动汽车的优点，又克服了其在续势里程和充电方面的缺陷。在他看来，燃料电池汽车某种程度上其实就是一辆纯电动汽车，“只是这个电量不是从蓄电池来，而是利用燃料电池发电机把氢气中的能量转换成电能，它能跑多远取决于它能带多少氢气”。

章桐类比，现在的氢燃料电池产业发展情况就类似于十年前的纯电动汽车，还处于初期阶段。但作为汽车行业的一种终极理想，烧氢气、零排放的燃料电池汽车一直是国际汽车巨头重点研发的目标，而中国的高校、科研院所和包括德燃动力在内的企业也一直在从事这方面的研发，从未停下脚步。

在章桐看来，德燃动力的成立，踩准了入场的时间点。一直以来，尽管技术争议不断，他坚定不移地相信氢燃料电池产业具有巨大的发展空间。

行业的产业化开发前期，德燃动力已身处其中并不断发力。“企业创新创业，做早了很可能就做成‘先烈’了，做晚了又可能没赶上趋势。德燃动力蛮幸运的，我们做的是一个朝阳产业。”章桐说。

好消息不断

去年11月26日，西南首台氢能市政车产品在重庆正式发布；上半年，一汽红旗推出国内首款燃料电池轿车的消息也引起行业热议。这批示范运行车辆的燃料电池系统都是德燃动力的手笔。

今年7月，德燃动力更是完成了A轮融资签约，融资获得的数千万元人民币将用于公司产业化加速与氢能燃料电池产品高质量应用推广。

退休前的最后一件事

源于现实的掣肘，这个行业的坡道足够长，十几年倏忽而过，宏观上看也仅仅是迈出了一小步，还有更多的图景有待实现。

章桐坦言，燃料电池汽车需要国家牵头，通过示范工程来推广。“燃料电池作为一个新生事物，上市前如果纯粹算经济账的话，是算不过来的。但是对于这种低碳环保、代表着未来方向的新能源汽车，在政府的扶持下是能够起来的。”

这条赛道正变得逐渐热闹。近两年，国家对氢能及燃料电池的政策愈发明朗，各地方政府纷纷发力推动氢能产业发展，加码布局氢燃料电池。

德燃动力所处的嘉兴，今年也发布了关于加快推动氢能产业发展的实施意见，拟通过五年时间，将嘉兴建设成为具有国内重要影响力的氢能发展示范城市。

章桐相信，氢能及燃料电池有了国家至各地的产业发展战略推动，德燃动力一定会在行业内占据一席之地。

临近退休年龄，章桐的状态依然年轻。如今，他将百分之三十的精力放在同济，剩下的精力留给企业，得益于嘉兴临近上海的区位优势，他已经习惯了双城往返。

同时，公司还和同济大学成立了联合实验室，将高校实验室内的一些前瞻性技术拿到德燃来孵化，做一些科研成果转化成产品的尝试。

或许是这种始终和学校保持产学研密切关系的企业模式和路径，基地内的工作人员也喜欢喊章桐为“章老师”，甚至连企业在南湖区的基地看起来都很像校园，红色的外墙显得安静又充满活力。

对待员工，章桐也像教导学生般，话语里都是期待他们尽快成长的希冀。“把这群年轻人带起来，到年龄我就退休了。我跟团队说，退休之前一定要带着他们，把这个企业做好。”

人生下半场，章桐像是一个“追时间”的人。他卯足了劲，要趁着发展机遇，做好职业生涯最后一件事——带领德燃动力，蹚出一条量产的产业化之路。