福布斯：为什么说NASA对太空的努力探索对燃料电池行业来说是个好消息

在白宫的雄心勃勃的空间政策1推出两年，以及今年阿波罗登月50周年后，美国宇航局的工作似乎迎来了太空复兴。宇航局今年比以往时候都要忙，最近几个月，他们带来了全新的攀爬机器，确认了对木星的冰冷的月亮欧罗巴的长期探索任务，还宣布了其它数十项的非常有希望的项目。

对科学爱好者们来说，这些进展激发了我们对太空文明的长期前景感到兴奋。不仅如此，燃料电池行业的领导者们和其它的利益相关者也有对此感到兴奋的理由。美国宇航局一直是氢能燃料电池技术历史和进步的重要参与方，因为有许多项目在进行中，宇航局还似乎准备在未来的几个月和几年里，提出一些革命性的想法。

燃料电池创新的历史

威尔士的物理学家William Robert Grove爵士在1842年就发明了燃料电池，然而，燃料电池发明后的几十年里，它的技术似乎没有什么进步。在1950年代，NASA(当时还称之为NACA)的科学家将燃料电池确定为航天器提供电力的最佳选择，并确定了液态氢是实现太空飞行的所需的发射能力的理想燃料。

这些早期的对燃料电池和氢能技术的押注，开启了NASA内部多年的研究和委托研究。使得燃料电池的技术进入现代时代。据研究人员和历史学家John L. Sloop的说法，1950到1957年，美国宇航局的研究人员和资金，推动了液态氢作为燃料来源的使用，取得了很大的进步。在此期间所创立的包括最先进的低温实验室，氢的液化技术的改进以及用于氢运输的储氢罐---我仅是举几个例子。

在NASA最早进行燃料电池技术实验后的第60年，我相信NASA在该领域的持续创新可能会彻底改变我们对氢能的利用。

氢存储

2018年12月，NASA的一份报告中说，它们世界上最大的液态储氢罐已经破土动工。自1969年开始执行阿波罗11任务以来，NASA的储氢罐基本上保持了不变。在报告中指出，尽管这些储氢罐具有真空套和三英尺厚的珍珠岩隔热层，但大量的液氢会“沸腾”，这是一种超低温的物质，必须保持在零下423℃的条件下，来避免蒸发掉。

现在，借助NASA最新的集成制冷和存储系统，NASA的科学家们可以主动的消除储氢罐中的热能。IRaS背后众多的新技术可能会大大提高我们的储氢能力。反过来说，这可以促进清洁能源太阳能和风能发电厂的成功，利用氢燃料来补充这些可再生能源发电的间歇性。

纯电动航空器

伊利诺伊大学今年5月的时候宣布，NASA和它们合作，资助了一个为期三年，耗资600万美元的项目，旨在为纯电动的飞机研发氢能燃料电池系统。为实现这一目标，研发人员需要设计一种实用的低温系统，且该系统可以将氢能转化为电能，同时还能保持氢的低温的液态状态。

据德国大气物理研究所的研究，当前全球飞机约占全球温室气体排放量的5%。预计在未来的几年里，这个数字将会急剧上升。随着一些气候活动主义者对消费者避免航空旅行的呼吁，这种纯电动的飞机可通过消除飞机对昂贵的喷气燃料的需求，将飞机转换成符合道德的交通方式之一，并降低机票的价格，从而使得国际旅行访问比以往变得更加容易。

可再生燃料电池

据美国能源新闻网7月发布的一份报告显示，NASA的重返月球的计划已“很大程度上振兴了”NASA位于克利夫兰的格伦研究中心对太空航行中使用燃料电池的研究。研究人员已成功的对现代的燃料电池技术进行了大量的改进，包括创新的芯吸系统，用于带走单个燃料电池中的废水。

现在，格伦研究中心正在研发一种可再生燃料电池。这种燃料电池可利用氢气和水生电，同时还具有逆向功能-使用太阳能电池板或是其它来源的水和电能，产生氢气和氧气。因制氢成本高，一直是阻碍燃料电池技术进行广泛采用的主要障碍之一。NASA的可再生燃料电池，可构成大规模廉价的太阳能制氢的基础，这种技术可让燃料电池技术在交通运输和其它的应用中得到更为广泛的应用。

多亏了NASA对太空的探索，我们很可能很快能见到燃料电池技术的明显加速。燃料电池行业的利益相关者们也有可能会关注NASA的下一步行动。如果历史可以说明问题，NASA有可能会改变游戏规则。